William Wordsworth (1770–1850) marcó el comienzo de la era romántica en la literatura inglesa con la publicación de Lyrical Ballads, un libro que escribió con Samuel Taylor Coleridge y publicó en 1798. Desafiando el énfasis de la era anterior en la lógica y la racionalidad, el trabajo de Wordsworth y Coleridge es un testimonio de la importancia de la poesía y ofrece la visión de un poeta sobre el oficio.
Como escritor de la era romántica, Wordsworth devolvió la emoción y la pasión a una forma de arte que se había vuelto demasiado intelectualizada. Fue considerado un poeta experimental cuyo trabajo desafió las ideas aceptadas sobre qué era la poesía y cómo podría escribirse. A Wordsworth, educado en Cambridge, le importaba poco la educación formal y la pretensión y la dicción elevada que se estudiaban en la escuela. Fue un pensador sincero y contemplativo que creía que la poesía debía escribirse en un idioma comprensible para cualquiera, independientemente de su clase social o educación.
Para él, la tarea fundamental del artista era deleitar e inspirar al mayor número de personas posible, y buscaba acercar la poesía a un público amplio a través de un lenguaje más accesible. Su escritura evocaba la tranquilidad y el poder de un estilo de vida sencillo, y por ello su estilo fue duramente criticado durante su época. Esta carta manuscrita que cita “I Wandered Lonely as a Cloud” (su poema también conocido como “Daffodils”) proviene de una época en la que Wordsworth sintió la necesidad de defender su estilo de escritura.